Τάγματα Αγγέλων

Είναι γνωστό στους περισσότερους Έλληνες ότι ως προστάτης της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας τιμάται ο Αρχάγγελος Μιχαήλ, στις 8 Νοεμβρίου κάθε έτους, την ημέρα που η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη Σύναξη των Αγγέλων. Ορισμένοι μάλιστα στον ρόλο αυτό, του προστάτη των Ελλήνων μαχητών των αιθέρων, τοποθετούν και τον Αρχάγγελο Γαβριήλ (μαζί, ως Ταξιάρχες Αρχάγγελοι). Τι είναι όμως οι «άγγελοι» και τι γνωρίζουμε γι’ αυτούς;

Διάκριση αγίων

«Ἅγιοι εἶναι οἱ εὐσεβεῖς ὀρθόδοξοι χριστιανοί, οἱ ὁποῖοι διὰ μὲν τῆς τελείας ἀγάπης των πρὸς τὸν Θεὸν καὶ τῆς ἀκριβεστέρας ὑπακοῆς των εἰς τὸν Νόμoν Του εὐηρέστησαν ἐνώπιόν Του, διὰ δὲ τῆς δωρεᾶς τοῦ Ἁγίου Πνεύματος ἡγιάσθησαν, ἐθεώθησαν καὶ ἐδοξάσθησαν ὑπὸ τοῦ Θεοῦ, καὶ ζῶντες καὶ μετὰ τὴν κοίμησίν των… καὶ διὰ τῆς δοθείσης εἰς αὐτοὺς παρρησίας πρεσβεύουν ὑπὲρ ζώντων καὶ κεκοιμημένων»(Ἐπισκόπου Μελετίου, Ἁγιολογία). Κατὰ τὸ Συνοδικὸ τῆς Ὀρθοδοξίας, Ἅγιοι εἶναι οἱ γνήσιοι θεράποντες τοῦ Χριστοῦ. Ας δούμε πως διακρίνονται.

Ο άγιος Ιωάννης Βατάτζης, ένας από τους μεγαλύτερους βυζαντινούς αυτικράτορες!

Ο Ιωάννης Γ΄ Δούκας Βατάτζης ήταν ο δεύτερος αυτοκράτορας της Νίκαιας (1222-1254), γαμπρός και διάδοχος του Θεοδώρου Α’ Λάσκαρη. Υπήρξε μία από τις μεγαλύτερες φυσιογνωμίες της Βυζαντινής Ιστορίας και της Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο οποίος για τις μεγάλες ελεημοσύνες του έλαβε την προσωνυμία “Ελεήμων”.

Στην τριανταδιάχρονη βασιλεία του κατόρθωσε να υπερδιπλασιάσει τις κτήσεις που παρέλαβε και να ανορθώσει κοινωνικά και οικονομικά το κράτος, θέτοντας τις βάσεις για την ανακατάληψη της Κωνσταντινούπολης (από τους Φράγκους).

Αρκετά χρόνια μετά τον θάνατό του αναγνωρίστηκε ως άγιος και η μνήμη του ετιμάτο με ιδιαίτερη ευλάβεια από τους μικρασιατικούς πληθυσμούς, μέχρι και τις αρχές του 20ου αιώνα.

Αρχή της ινδίκτου: η εκκλησιαστική πρωτοχρονιά

Η 1η Σεπτεμβρίου έχει ορισθεί ως «Αρχή της Ινδίκτου», δηλαδή αρχή του νέου εκκλησιαστικού έτους.

Η ινδικτιών (ή ίνδικτος) προέρχεται από τη λατινική λέξη «indictio» η οποία σημαίνει «ορισμός» (επαγγελία, κήρυξη, διάγγελμα, διάταγμα) και συνδέθηκε αρχικά με το φορολογικό σύστημα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Εκδιδόταν από τους αυτοκράτορες της Ρώμης με σκοπό να καθορισθεί το ύψος του φόρου επί της γεωργικής παραγωγής που θα πλήρωναν οι υπήκοοι της αυτοκρατορίας για τη συντήρηση του στρατού. Συνεκδοχικά, πήρε τη σημασία οικονομικής χρονιάς και αφού οι φόροι ρυθμίζονταν με βάση μια περίοδο περισσοτέρων ετών, ινδικτιών ονομάστηκε το σύνολο αυτών των ετών. Έτσι ινδικτιών κατέληξε να σημαίνει ένα θεσμοθετημένο κύκλο 15 ετών, συνεχώς επαναλαμβανόμενο (όπως η εβδομάδα ή ο μήνας), που χρησιμοποιήθηκε για τη χρονολόγηση πράξεων και γεγονότων, που τελικά παγιώθηκε ως το δημοφιλέστερο σύστημα χρονολόγησης.

Σμύρνη 1922: Η μαρτυρική θυσία του Μητροπολίτη Χρυσοστόμου

Το απόγευμα της 27 Αυγούστου του 1922, ενώ ο Τουρκικός Στρατός ελέγχει πλέον πλήρως τη Σμύρνη, ένας Ιταλός καθολικός ιερέας ενημέρωσε τους Γάλλους σχετικά με τον θανάσιμο κίνδυνο που διέτρεχε ο Μητροπολίτης Χρυσόστομος. Πολύ σύντομα μια γαλλική περίπολος, αποτελούμενη από 20 ναύτες, κατέφθασε στη Μητρόπολη, την Αγία Φωτεινή, με σκοπό να φυγαδεύσει τον Χρυσόστομο. Οι Γάλλοι ζήτησαν από τον Μητροπολίτη να τους ακολουθήσει, είτε στο προξενίο τους, είτε στην καθολική εκκλησία της Sacre Coeur (Καρδιά του Ιησού).

Εκείνος όμως αρνήθηκε τονίζοντάς τους ότι το καθήκον του υπαγόρευε να παραμείνει με το ποίμνιό του, «ως καλός ποιμένας», όπως χαρακτηριστικά δήλωσε.  

Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός, ο Πατέρας του Γένους των Ελλήνων

Αποτελεί μεγάλο δώρο του Θεού για το Ελληνικό Έθνος ο άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός, ο μόνος ισαπόστολος και εθναπόστολος, εθνομάρτυρας και οσιομάρτυρας, θαυματουργός και προφήτης, μέγας διδάσκαλος και φωτιστής του υπόδουλου Γένους.

Ο Πατροκοσμάς συγκέντρωνε το σύνολο σχεδόν των μεγάλων του Θεού χαρισμάτων. Παρόλα αυτά ήταν πάντοτε ταπεινός, ταπεινότερος όλων, για τον λόγο αυτό και ο μεγαλύτερος των μεγαλυτέρων. 

Ερμηνεία της εικόνας της Κοίμησης της Θεοτόκου

Για την Κοίμηση της Θεοτόκου δεν έχουμε πληροφορίες από την Καινή Διαθήκη. Γι’ αυτή μαθαίνουμε από την «Απόκρυφον διήγησιν του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου περί της Κοιμήσεως της Θεοτόκου Μαρίας», από το σύγγραμμα «Περί Θείων ονομάτων» του Διονυσίου του Αεροπαγίτη και από τα «Εγκώμια εις την Κοίμησιν» Πατέρων της Εκκλησίας. Την ευσεβή αυτή παράδοση της Εκκλησίας μας συνοψίζει άριστα το εξαποστειλάριο της εορτής της Κοιμήσεως «Απόστολοι εκ περάτων, συναθροισθέντες ενθάδε, Γεθσημανή τω χωρίω, κηδεύσατέ μου το σώμα· και συ Υιέ και Θεέ μου, παράλαβέ μου το πνεύμα».